Hormigas biónicas. Trabajan en equipo para realizar tareas complejas

La empresa alemana especializada en tecnología, Festo, mostró recientemente la creación de una especie de curiosas “hormigas biónicas” que tienen la capacidad de imitar de manera muy precisa a la versión real de estos diminutos insectos. Las hormigas-robot trabajan en equipo para completar actividades complejas que quizás por sí mismas no lograrían como, por ejemplo, el llevar un objeto muy grande y pesado.

Por ello el nombre de BionicANT. El "ANT" no es sólo de "hormiga" en inglés, sino estas siglas significan “Autonomous Networking Technologies”, ya que imita el comportamiento cooperativo de las hormigas.

Con un tamaño aproximado de un palmo, el cuerpo de los insectos robots está impreso en 3D que se cubre por la mayoría de los cables y circuitos que le componen. Cada una de las hormigas tiene una pequeña cámara estereoscópica que en conjunto con un sensor óptico, funciona como sus ojos, ayudándole a determinar en dónde se encuentra e identificar algunos objetos, éstos podrán ser tomados por la hormiga gracias a la adición de un par de pinzas que se localizan en la parte inferior de su mentón. En grupo, estos pequeños robots se comunican mediante conexión inalámbrica y son capaces de coordinar para ejecutar distintas tareas. Las antenas de la hormiga funcionan como su vía para recargar sus baterías.

Las hormigas serán presentadas en la feria alemana Hannover Messe que se llevará a cabo del 13 al 17 de abril. La finalidad del proyecto es la de crear dispositivos amigables e inteligentes que puedan funcionar como asistentes en el área industrial, cumpliendo con los requerimientos determinados de cada fábrica y lineamientos de producción. Festo tiene una cierta atracción por recrear el comportamiento y movimientos de los animales, en los últimos años creó versiones biónicas de un ave, un pingüino y canguro.

Utilidad

Este enjambre de robots podría realizar tareas sencillas en fábricas como transportar material de desecho o materias primas.