Un revestimiento logra vaciar todo el líquido

Ingenieros de la Universidad Estatal de Ohio (EEUU) crearon un revestimiento para el interior de los recipientes de plástico que permite que el contenido se vacíe por completo.

Bharat Bhushan y Philip Brown -los creadores- revistieron una botella de plástico con una estructura microscópica con forma de "y" que acuna las gotas de jabón por encima de pequeñas bolsas de aire. Las estructuras de "y" se construyen usando nanopartículas más pequeñas hechas de sílice o cuarzo que, cuando se tratan adicionalmente, no se pegan a jabón.

Conoce tu mapa genético para vivir más y mejor

Entre 20.000 y 25.000 (las estimaciones más recientes apuntan a 20.500). Ese es el número mágico. Esos miles de genes son los que contienen toda la información del genoma humano. Quienes consiguieron descifrarlo en el año 2003 después de década y media de investigación y una millonaria inversión no pudieron evitar mostrar su sorpresa. Porque, aparentemente, son pocos. Una mosca tiene alrededor de 13.700 genes y el arroz supera los 50.000. Que un organismo tan avanzado como el nuestro necesite tan sólo mil genes más que un gusano resulta sorprendente. Sin embargo, el descubrimiento del genoma humano es uno de los grandes avances científicos de los últimos años. Francis Collins, el director del proyecto de investigación aseguró frente a Bill Clinton y Tony Blair, presidentes de Estados Unidos y Gran Bretaña entonces, que esta era "una aportación fundamental al conocimiento de la especie humana, que permitirá avances revolucionarios” y añadió "Tenemos la primera edición del libro de la vida, que estará en bases de datos públicas abiertas a todo el mundo, para ser usadas durante décadas y siglos”. Las investigaciones confirmaron que genéticamente todos somos iguales (compartimos el 99,99% de los genes con el resto de seres humanos) y la UNESCO se apresuró a declarar la secuencia de ADN contenida en nuestros cromosomas como patrimonio de la humanidad para evitar el lucro de quienes pretendían patentar el genoma (somos iguales, pero como escribió Orwell hay quien considera que algunos son "más iguales que otros”). Los avances revolucionarios que vaticinó Collins ya están llegando. La secuenciación genética personalizada ya es posible con un coste asequible. Hoy en día cualquiera de nosotros puede acceder a su secuencia de ADN y, lo que es más importante, beneficiarse de ello para mejorar su salud. Compañías como Illumina, líder en el sector de la genómica, tienen la capacidad de secuenciar a una escala sin precedentes. Este conocimiento promete provocar un cambio radical en nuestra salud, puesto que existen miles de enfermedades genéticas ante las cuales estamos prácticamente indefensos. Sin embargo, el conocimiento profundo de nuestro genoma nos permitirá muy pronto detectar prematuramente el cáncer o entender el proceso de las enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Peter Fromen, de Illumina, espera que en el futuro la mayoría de la población pueda secuenciar su genoma en menos de 24 horas y, además, compartir estos datos. La combinación del conocimiento genético, la inteligencia artificial y el big data serán la clave para la salud del futuro. Gracias a ello, asegura Fromen, viviremos más y mejor. Texto: José L. Álvarez Cedena

Hawking no cree que la humanidad pueda sobrevivir más de mil años

Stephen Hawking cree que la humanidad debe seguir investigando el espacio por un motivo muy sencillo: garantizar su futuro como especie. El físico cree que no será posible sobrevivir mil años «sin escapar más allá de nuestro frágil planeta»

El científico se pronunció de esta manera en la tercera jornada del Festival Starmus que reúne en Tenerife y La Palma a científicos, entre ellos once premios Nobel, y músicos, en una edición que se desarrolla bajo el lema «Más allá del horizonte, un tributo a Stephen Hawking»

Hawking subrayó que hay muchos experimentos ambiciosos programados para el futuro, como cartografiar la posición de miles de millones de galaxias, además de utilizar los superordenadores para comprender mejor «nuestra posición» en el universo

Quizá algún día se puedan utilizar las ondas gravitacionales para mirar hacia atrás, hacia el origen mismo del Big Bang, y mostró su convencimiento de que hay que «continuar viajando al espacio por el futuro de la humanidad»

Hawking, que desde el escenario de Starmus impartió una charla titulada «Mi breve historia», señaló que ha sido un tiempo glorioso el que ha vivido haciendo investigación en física teórica, pues «nuestra imagen del Universo ha cambiado muchísimo en los últimos 50 años y me alegra haber hecho una pequeña contribución -dijo-»

«No somos más que colecciones de partículas que sin embargo, estamos cerca de comprender las leyes que nos gobiernan y ese es un gran triunfo», continuó. Recordó Stephen Hawking que trabaja junto a otros investigadores en una nueva teoría sobre la información codificada en el horizonte de los agujeros negros «pero hay que permanecer a la espera» para saber los resultados, bromeó

La cosmología se convirtió en una ciencia de precisión en 2003 con los resultados del satélite Wmap, que produjo «un mapa de las temperaturas del fondo cósmico a una centésima de su edad actual», y en el que se percibe cómo la atracción gravitatoria ralentiza la expansión de una región del Universo hasta que eventualmente colapsa sobre sí misma para formar galaxias y estrellas

Ese mapa «es la huella de la estructura de todo lo que hay en el universo», manifestó Hawking, quien señaló que ahora el satélite ESA Planck ha producido otra imagen con una resolución mucho más elevada y con ella quizás se detecte la huella de las ondas gravitacionales, algo así como «tener la gravedad cuántica escrita en el cielo»

El investigador rememoró que nació el 8 de enero de 1942, justo 300 años después del nacimiento de Galileo, aunque calcula que ese mismo día debieron haber nacido otras 200.000 personas en el planeta, y manifestó que a pesar de su desesperante caligrafía los compañeros de clase lo llamaban Einstein.

Hawking no cree que la humanidad pueda sobrevivir más de mil años

Stephen Hawking cree que la humanidad debe seguir investigando el espacio por un motivo muy sencillo: garantizar su futuro como especie. El físico cree que no será posible sobrevivir mil años «sin escapar más allá de nuestro frágil planeta»

El científico se pronunció de esta manera en la tercera jornada del Festival Starmus que reúne en Tenerife y La Palma a científicos, entre ellos once premios Nobel, y músicos, en una edición que se desarrolla bajo el lema «Más allá del horizonte, un tributo a Stephen Hawking»

Hawking subrayó que hay muchos experimentos ambiciosos programados para el futuro, como cartografiar la posición de miles de millones de galaxias, además de utilizar los superordenadores para comprender mejor «nuestra posición» en el universo

Quizá algún día se puedan utilizar las ondas gravitacionales para mirar hacia atrás, hacia el origen mismo del Big Bang, y mostró su convencimiento de que hay que «continuar viajando al espacio por el futuro de la humanidad»

Hawking, que desde el escenario de Starmus impartió una charla titulada «Mi breve historia», señaló que ha sido un tiempo glorioso el que ha vivido haciendo investigación en física teórica, pues «nuestra imagen del Universo ha cambiado muchísimo en los últimos 50 años y me alegra haber hecho una pequeña contribución -dijo-»

«No somos más que colecciones de partículas que sin embargo, estamos cerca de comprender las leyes que nos gobiernan y ese es un gran triunfo», continuó. Recordó Stephen Hawking que trabaja junto a otros investigadores en una nueva teoría sobre la información codificada en el horizonte de los agujeros negros «pero hay que permanecer a la espera» para saber los resultados, bromeó

La cosmología se convirtió en una ciencia de precisión en 2003 con los resultados del satélite Wmap, que produjo «un mapa de las temperaturas del fondo cósmico a una centésima de su edad actual», y en el que se percibe cómo la atracción gravitatoria ralentiza la expansión de una región del Universo hasta que eventualmente colapsa sobre sí misma para formar galaxias y estrellas

Ese mapa «es la huella de la estructura de todo lo que hay en el universo», manifestó Hawking, quien señaló que ahora el satélite ESA Planck ha producido otra imagen con una resolución mucho más elevada y con ella quizás se detecte la huella de las ondas gravitacionales, algo así como «tener la gravedad cuántica escrita en el cielo»

El investigador rememoró que nació el 8 de enero de 1942, justo 300 años después del nacimiento de Galileo, aunque calcula que ese mismo día debieron haber nacido otras 200.000 personas en el planeta, y manifestó que a pesar de su desesperante caligrafía los compañeros de clase lo llamaban Einstein.

Murió el escritor futurista Alvin Toffler

El escritor futurista estadounidense Alvin Toffler, conocido por algunos bestsellers mundiales, incluyendo sus obras "El shock del futuro" y "La tercera ola", murió en su casa de Los Ángeles a los 87 años de edad. El autor falleció el lunes, según anunció en un comunicado la Toffler Associates, la firma de consultores que fundó el escritor. El revolucionario libro "El shock del futuro" (publicado en 1970), en el que examinó el cambio social, así como otras varias obras que escribió junto a su esposa Heidi, hicieron de Toffler uno de los más respetados escritores futuristas contemporáneos, con líderes mundiales y gurús buscando sus consejos. Toffler predijo con precisión los desarrollos económicos y tecnológicos (incluyendo la clonación, las computadoras personales e Internet), así como los efectos que trajeron, incluyendo la alienación social, el declive de la familia tradicional y el aumento del crimen y del consumo de droga. El escritor popularizó el término "sobrecarga informativa". "Muchas de esas predicciones se han vuelto realidad y la tesis central de su trabajo se ha comprobado: que una nueva economía basada en el conocimiento reemplazará a la Era Industrial", dijo su consultora. "El shock del futuro" fue publicado en más de 50 países y más de 15 millones de copias del libro han sido vendidas, según el sitio web de Toffler. "Es difícil encontrar un aspecto de la vida moderna que no haya sido tratado por su trabajo", dijo Deborah Westphal, presidenta de Toffler Associates. "Estamos cada vez más conscientes de su influencia al navegar en un mundo marcado por la creciente inteligencia artificial, sociedades globalmente conectadas y un acelerado ritmo de cambio", concluyó.

Crean cubiertos para personas especiales

Una alumna de segundo semestre de la licenciatura en Diseño Industrial del Centro Universitario de Arte, Arquitectura y Diseño, en México, diseñó un juego de cubiertos para personas con alguna discapacidad, basado en una manopla ajustable.

Xolyanetzin Contreras Benítez indicó a elinformador.com que el innovador proyecto incluyente está ideado para que personas con artrogriposis múltiple congénita puedan llevar alimentos a su boca. La enfermedad provoca que las articulaciones o coyunturas curvas tengan forma de gancho y limita el movimiento de manos, muñecas, rodillas, pies, hombros y caderas.

Según explicó, el objetivo es facilitarles su vida. En principio el invento estaba enfocado para los pies, pero se fue perfeccionando. La manopla está hecha con un material muy económico, higiénico y durable.

¿Para qué sirve la parte azul de la goma de borrar?

Todos tuvimos en la infancia una en nuestro estuche. Y todos y cada uno de nosotros nos hicimos esta pregunta cuando la usábamos... ¿Para qué demonios sirve la parte azul de la goma de borrar? Si eres uno de los miles de niños que se plantearon esta disyuntiva cuando andaban haciendo cuadernos y completando un pinta y colorea, es muy probable que también fueras uno de los frustrados que se quedase sin saber la respuesta a este misterio. Pues ahora, varios años después, Facebook ha desvelado la realidad.

Con todo, si has nacido después del año 2000 es posible que no hayas pasado por el calvario de intentar borrar con esta parte de la goma de borrar. Por ello, lo mejor es que te expliquemos que el invento al que nos referimos es la famosa Pelikan bicolor BR 40. Un artículo de oficina formado por la típica goma de borrar (la de toda la vida) y una extraña parte azul cuyo uso, como bien se señala en Facebook, nunca ha estado demasiado claro.

La verdad, en Facebook

A lo largo de los años los usos de esta parte de la goma se han debatido en todo tipo de redes sociales como Facebook. Sin embargo, la teoría más extendida es que servía para eliminar la tinta de los bolígrafos en el momento en el que había un error de escritura. Algo que, como muchos sabrán, era totalmente falso. De hecho, era mucho más sencillo terminar rompiendo el papel con ella que borrar aquella molesta falta de ortografía.

El misterio ha seguido desconcertando a los niños de todo el mundo hasta hace bien poco. Y es que, en las últimas horas se ha hecho viral en varias redes sociales como Facebook la verdad sobre esta parte de la gomita. Al parecer, y según desvelan varios diarios internacionales, está destinada a borrar lo escrito con una estilográfica. Pero no en un papel normal, sino en un folio sumamente grueso y rugoso. Es decir, que esta parte del invento fue ideada para usarla solo en proyectos artísticos y para un grosor de papel diferente al habitual. ¿Sencillo verdad?

Este mito se suma a otros tantos que han sido desvelados en meses pasados a través de Facebook. Algunos como el verdadero objetivo de los agujeros laterales de las zapatillas; la finalidad real del pequeño orificio que se encuentra en el cuerpo de los bolis BIC o, finalmente, el valor nutricional del “liquidillo” del yogur.

Diseñan una prótesis para un tatuador

Uno de los aspectos más fascinantes de la innovación tecnológica es su capacidad para derribar barreras y ayudar a las personas a alcanzar sus sueños, incluso aquellos que parecían imposibles.

Un fantástico ejemplo de ello lo encontramos en el blog Elite Readers, donde nos cuentan la asombrosa y emotiva historia de JC Sheitan Tenet. Este joven francés es un apasionado del dibujo que siempre había soñado con convertirse en tatuador profesional y lo ha logrado pese a haber perdido su brazo derecho hace 22 años.

La solución se la ofreció su buen amigo Jean-Louis Gonzales, conocido como “Gonzal”, artista e ingeniero de profesión. Fue a él a quien se le ocurrió que podría ser buena idea “mecanizar” la prótesis utilizada por Tenet para incorporar a ella las herramientas necesarias para tatuar. El resultado de su trabajo es sencillamente espectacular. Por más que parezca extraída de una futurista película de ciencia ficción, la nueva prótesis de Tenet es tan real como eficaz. A su diseño, vistoso y atractivo, hay que sumar su extraordinaria eficacia: es ligero, permite todo tipo de movimientos y su cableado no molesta al tatuador a la hora de dibujar. “Empezó siendo una especie de escultura, pero se ha convertido en algo que realmente puedo usar. Comprendimos que no teníamos que recrear la forma de una mano, sino crear una herramienta aún mejor que una mano”, explicó Tenet.

Los dos amigos presentaron la formidable prótesis en el “Tattoo Motor Show 8”, un evento centrado en el mundo del tatuaje recientemente celebrado en la localidad francesa de Devézieux. Como cabía esperar, el invento de Gonzal hizo las delicias de los asistentes a la convención. “La gente decía: ‘¿Qué diablos es eso? ¡Es magnífico!”, cuenta el ingeniero, orgulloso de haber ayudado a su amigo a hacer lo que más le gusta con un brazo que nunca antes había podido utilizar.

El caso de JC Sheitan Tenet y Jean-Louis Gonzales nos recuerda al de Isabella, una niña de Bristol que protagonizó un emotivo momento en YouTube al recibir su brazo impreso en 3D. Sin duda alguna, son historias como las suyas las que dotan de sentido al avance de la tecnología.

Una empresa sueca crea un “preservativo irrompible”

Una empresa sueca afirma haber creado un preservativo irrompible, cuyo secreto está en una estructura formada por 350 alvéolos, resultado de siete años de investigaciones.

El preservativo Hex "está compuesto de 350 hexágonos diferentes” y para romperlo sería necesario quebrarlos uno a uno, asegura el fabricante sueco Lelo, en su página web.

"No era el material, el látex, lo que había que cambiar, era la estructura”, afirma la empresa, que dice que este invento es el resultado de "siete años” de investigación continua.

Los hexágonos "son la forma perfecta de la naturaleza para que algo sea ligero pero resistente al mismo tiempo. Por eso por ejemplo la estructura de un grafeno, el material más fino que hay, el más sólido que conoce la ciencia, es, tal y como lo han adivinado, un hexágono”, señaló Lelo en una conferencia.

Esta nueva tecnología implica que el precio del producto está por encima de otros preservativos del mercado. Antes del lanzamiento comercial que tendrá lugar en agosto, los consumidores que estén interesados pueden encargar una caja de 12 a un precio de 14 euros (15,7 dólares). La empresa reclutó para su promoción al actor Charlie Sheen, que reveló que es seropositivo.

"Algo que puede ser percibido como cinco segundos de incomodidad o de interrupción o contrariedad, puede prevenir una vida llega de arrepentimiento”, dijo el fabricante Lelo.

Stephen Hawking lanza un premio de divulgación científica

El astrofísico británico Stephen Hawking creó un premio para recompensar a los profesionales que ayuden a divulgar la ciencia, anunció este jueves el festival español Starmus, que acogerá al famoso científico para presidir la ceremonia el 29 de junio.

El festival se celebra desde hace tres años en Tenerife, y tiene como objetivo ayudar a popularizar la ciencia. Al evento acuden personalidades de renombre como Hawking, de 74 años, u once premios Nobel, que participarán este año, entre el 27 de junio y el 2 de julio.

Los tres primeros laureados de los "Premios Stephen Hawking de Ciencia" son el británico Jim Al Jalili, de 54 años, el compositor de música de películas alemán Hans Zimmer, de 59 años y Mark Levinson, de 60 años, director de cine, junto al físico David E. Kaplan, de 48 años. (16-06-16)

Científico mexicano reutilliza la orina para calentar el agua

Un día cualquiera, mientras orinaba, Gabriel Luna-Sandoval pensó que ese líquido que se escurría debía tener otro destino mejor. Nueve años después, este mexicano encontró la forma de convertirlo en biogás para calentar el agua de la ducha y cocinar.

Por si fuera poco, este ingeniero de la Universidad Estatal de Sonora, en el norte de México, descubrió también otro posible destino, mucho más lejano, para su invención: el espacio.

Luna-Sandoval consiguió extraer el oxígeno de la orina, una aplicación que podrían usar astronautas durante caminatas espaciales largas. Podrían llevar una celda pequeña en su equipo para extraer el oxígeno de su propia micción, en caso de emergencia, comentó el investigador.

La Agencia Espacial Mexicana calificó la idea como de "gran innovación" y "alta viabilidad para considerarse en la tecnología de misiones y caminatas espaciales".

Pero la primera aplicación en la que está enfocado ahora es más terrenal: sustituir el gas licuado de petróleo, que contribuye al calentamiento del planeta y que en el interior de nuestras casas produce el llamado "smog casero".

Así, logró desarrollar un prototipo de celda que consiste en un tanque de acrílico transparente y electrodos de acero inoxidable de 20 centímetros cuadrados que, al aplicársele corriente eléctrica, separa las moléculas de hidrógeno y oxígeno de la orina para convertirla en biogás.

El biogás es inodoro, pero la celda, que se ubicaría en cada casa donde suele estar el tanque de gas, naturalmente desprendería el característico aroma a amoniaco al abrirse para llenarla o lavarla, en un periodo de tiempo que dependerá del número de personas que habiten en la casa.

Para llenar la celda, Luna-Sandoval propone instalar mingitorios en el cuarto de baño para que la orina de los hombres llegue directamente allí a través de una tubería, y en el caso de las mujeres, usando un recipiente.

"¿Cuánta orina se desperdicia?", fue una de las preguntas que comenzó a dar vueltas en la cabeza de Luna-Sandoval, con doctorado en ingeniería mecánica.

Un adulto produce 1,4 litros de orina por día, lo que significa que durante unos 50 años genera 25.550 litros.

Para calentar el agua suficiente para una ducha de 15 minutos, se necesitan apenas de 13 a 21 mililitros de orina

La celda prototipo, que patentó hace un mes, se llena "con la orina que produce un adulto en la mañana".

No fue fácil desarrollarla "debido a los desechos orgánicos que tiene la orina y que provocan grumos", lo que hacía que los electrodos no funcionaran correctamente.

El hidrógeno que se produce en la celda, concluye, también se puede utilizar en motores de combustión interna.

"De hecho, tenemos pruebas para poder echar a andar pequeños generadores de electricidad".

Hay 4 elementos nuevos en la tabla periódica

Este jueves se conoció el nombre de los cuatro elementos químicos que entraron a la tabla periódica: Nihonium (Nh o número 113), Moscovium (Mc o 115), Tennessine (Ts o 117) y Oganesson (Og o 118) son los nombres.

La Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (Iupac, por sus siglas en inglés) publicó en su página web el lugar que ocuparán dichos elementos en la conocida tabla de Mendeléiev.

Los nuevos compuestos son material sintético creado en laboratorios y la agencia Prensa Latina publicó el origen y significado de las definiciones. Conoce cuáles son:

El Nihonium es el primer elemento de la tabla descubierto en un país asiático. Su nombre significa Nihon, una de las dos formas de decir Japón en idioma nipón.

El Moscovium (115) rinde homenaje a la capital de Rusia, Moscú, y el Tennessine (117) al área de Tennessee, en Estados Unidos (EE.UU.). Estas fueron las zonas geográficas donde se llevó a cabo su descubrimiento.

Por su parte, el Oganesson honra al científico ruso Yuri Oganessian por su contribución a la investigación de los elementos transactínidos y los avances significativos en la física nuclear.

Las letras finales de cada nombre reflejan y mantienen la coherencia histórica y química, es decir, "ium" para los elementos que pertenecen a los grupos del 1-16, "ine" por los del 17 y "-on" por los del grupo 18.

Científicos que hallaron el elemento 113 proponen llamarlo 'nihonio'

Los investigadores nipones responsables del hallazgo del elemento número 113 de la tabla periódica han propuesto llamarlo "nihonium" (Nh), lo que en castellano equivaldría a "nihonio" o "japonio", adelantaron este miércoles los medios nacionales.

El centro científico japonés Riken ha remitido esta propuesta a la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC), la máxima autoridad en este campo, que tiene previsto anunciar hacia finales de año la denominación oficial del nuevo elemento.

El pasado diciembre, este organismo con sede en Zúrich (Suiza) concedió al Riken la autoría del descubrimiento del elemento de carácter sintético y conocido hasta ahora con la denominación provisional de "uruntrio", lo que otorga a sus descubridores el derecho de darle su nuevo nombre oficial.

El instituto estatal nipón se ha decantado por llamarlo "nihonium", una alusión a la denominación en japonés del país asiático ("Nihon"), según señalaron fuentes del centro a la agencia local Kyodo.

El Riken se disputaba el hallazgo del elemento 113 con un grupo conjunto de investigadores rusos y estadounidenses que había realizado investigaciones paralelas con resultados similares.

El equipo ruso-estadounidense fue el primero en anunciar el descubrimiento del nuevo elemento en 2003, aunque el centro nipón afirma haber recopilado en 2012 datos concluyentes para confirmar su existencia.

El nuevo elemento sintético cuenta con 113 protones en su núcleo, y ha sido identificado por un equipo liderado por el científico nipón Kosuke Morita, de la Universidad de Kyushu (sur de Japón).

Morita ha logrado sintetizar el elemento en tres ocasiones a través de un método consistente en hacer colisionar iones de zinc sobre una capa ultrafina de Bismuto.

Los elementos sintéticos no aparecen de forma natural y son generados artificialmente a través de experimentos, y hasta la fecha se han creado 24 elementos de este tipo -entre ellos el plutonio-, aunque todos ellos son inestables, explicó el Riken al anunciar su hallazgo a finales del pasado diciembre. (08-06-16)

Científicos crean un genoma humano sintético, según los promotores

Investigadores estadounidenses desarrollaron un proyecto que apunta a crear un genoma humano sintético que podría revolucionar la biotecnología, pero que suscita también preocupaciones en el plano ético.

La descripción de este proyecto, titulado "Human Genome Project-Write" o "HGP-write", fue publicada en la revista Science y ya ha levantado críticas de científicos en razón de su potencial capacidad de crear niños sin padres biológicos.

Investigadores denunciaron también el secreto que rodeó una reunión mantenida el mes pasado en la facultad de Medicina de Harvard entre los promotores del proyecto y una centena de científicos.

Según los 25 iniciadores de HGP-write, entre los cuales figuran George Church, profesor de genética en la facultad de Medicina de Harvard y Jef Boeke, del Centro Médico Langone de la universidad de Nueva York, esta iniciativa debería conducir a numerosos avances científicos y médicos al permitir la fabricación de grandes partes de ADN a costos muy reducidos.

Entre las "aplicaciones potenciales de los resultados de HGP-write" destacan "la posibilidad de crear órganos humanos para trasplantes y producir células resistentes a todos los virus y tipos de cáncer", escriben los investigadores.

Según dijeron, "también será posible de acelerar fuertemente la producción de vacunas y desarrollar medicamentos utilizando células humanas y órganos sintéticos".

El proyecto, que será conducido por la organización sin fines de lucro "Center of Excellence for Engineering Biology", buscará reunir este año unos 100 millones de dólares entre distintas entidades públicas y privadas, indica un comunicado. Sin embargo, sus promotores no han dado indicaciones sobre el costo final de la iniciativa, que, de acuerdo a estimaciones, podría superar los 1.000 millones de dólares.

Crean un perro sintético para estudios

Algo que no muchas personas saben, es que hasta ahora, las personas que estudian para ser veterinarios han llevado a cabo sus prácticas con perros y gatos vivos que han sido sacados de refugios los cuales han sido anestesiados para los procedimientos.

Este tipo de prácticas las han llevado a cabo las instituciones por décadas pero aún así muchos siguen en la búsqueda de alternativas en las que los estudiantes puedan aprender sin tener que abrir un cuerpo vivo.

“Siento que llevo ese pecado. Todavía me siento culpable por ello,” dijo el veterinario David Danielson, que operó a perros vivos en la facultad de veterinaria para aprender de todo, desde la esterilización hasta la cirugía cerebral.

Danielson trabaja en las tecnologías veterinarias en SynDaver Lab, una empresa en la cual se desarrolla tejido sintético y partes humanas para la formación clínica y simulaciones quirúrgicas. Él, junto a su grupo de trabajo, han desarrollado un perro sintético el cual fue diseñado para los veterinarios que podrán hacer cualquier tipo de operación, como un tumor o sacar algo del estómago del animal.

Alberta, ése es su nombre, simula la respiración, sangra y muere, no tiene piel ni pelo.

La compañía donará 20 de estos perros sintéticos, que tienen un costo de 28.500 dólares a universidades de veterinaria acreditadas alrededor el mundo.

La universidad de Florida está actualmente probando uno de ellos.

“Este producto les dará una experiencia con el tejido más similar a la realidad”, agregó.

Los cadáveres de SynDaver, tanto humanos como caninos, son creados con sistemas corporales que funcionan con todo y ritmo cardiaco, sistema circulatorio, pulmones que se inflan y carne que sangra si se corta. La piel es escalofriantemente fría y los órganos pegajosos al tacto.

Científicos buscan crear órganos humanos en cerdos

Científicos en Estados Unidos buscan crear órganos humanos en cerdos combinando células madre de personas y ADN de estos animales, con el objetivo de atender la escasez de donantes en el mundo, según informa hoy la cadena británica BBC.

Un equipo de la Universidad de California Davis (EEUU) ha inyectado células madre humanas en embriones de cerdos para desarrollar embriones humano-porcinos a los que han llamado "quimeras".

Los expertos permiten que estas "quimeras" se desarrollen en la cerda durante un periodo de 28 días antes de dar por terminada la gestación y el tejido es retirado para su análisis.

Los investigadores creen que si se permitiera terminar la gestación, los lechones, que tendrían un órgano humano, se comportarían como cualquier otro cerdo y estarían preparados para servir de fuente para desarrollar órganos para trasplantes.

Para el desarrollo de embriones "quimera", los científicos han recurrido al método de edición del genoma conocido como CRISPR para sacar ADN de un embrión porcino que ha sido fertilizado, lo que crea un "vacío" genético y permite entonces inyectar en él células madre humanas pluripotentes, indica la BBC.

El equipo, encabezado por Pablo Ross, confía en que las células madre humanas aprovechen el vacío genético en el embrión porcino para que el feto pueda desarrollar un páncreas humano.

Ross, licenciado en medicina veterinaria por la Universidad de La Plata (Argentina), dijo que confía en que este embrión pueda desarrollarse normalmente, pero el páncreas estará creado "casi exclusivamente de células humanas", por lo que sería "compatible" para el trasplante en un paciente.

La BBC afirma que el estudio es controvertido pues la preocupación es que las células madre humanas puedan "migrar" al cerebro que se está desarrollando y que, si naciera, el animal podría tener, de alguna forma, un comportamiento más humano.
Sin embargo, Ross dijo que esto es bastante improbable y "creemos que es una posibilidad muy baja de que crezca un cerebro humano, pero esto es algo en lo que estamos investigando".

El profesor Walter Low, del departamento de neurocirugía de la Universidad de Minnesota (EEUU), dijo a la BBC que los cerdos son los "incubadores biológicos" ideales para el crecimiento de órganos humanos y se les podría utilizar para crear no sólo páncreas, sino
corazones, hígados, riñones, pulmones y córneas.

Los detalles de esta investigación serán dados a conocer en el
programa "Panorama" que emitirá esta noche la BBC

Científicos británicos descubren el proceso de reparación del ADN

Científicos británicos han descubierto la forma en que el ADN consigue reproducirse y repararse, un proceso misterioso pero esencial en toda forma de vida, según un estudio publicado este lunes en la revista Nature Structural & Molecular Biology.

Para ello, expertos de la Universidad inglesa de Sheffield observaron la eliminación de las moléculas ramificadas del ADN de la estructura de doble hélice, un proceso que los científicos han estado estudiando durante más de 20 años.

"El ADN ramificado aparece en varios episodios de 'Expediente X' (serie televisiva de ciencia ficción) cuando la agente Scully sospecha que unos extraterrestres se lo insertaron en la sangre", comentó Jon Sayer, del departamento de Genoma Funcional de Sheffield.

"En realidad, lejos de ser de origen extraterrestre, el ADN ramificado se forma todos los días en nuestro cuerpo. Ocurre cada vez que nuestras células se dividen", explicó Sayers.

Un equipo del Departamento de Infección, Inmunología y Enfermedad Cardiovascular de la Universidad de Sheffield consiguió captar en detalle el proceso molecular como nunca antes.

Así, los expertos observaron cómo las enzimas endonucleasas, también llamadas enzimas de restricción, recortan las moléculas ramificadas del ADN después de que las células se han dividido.

Los científicos vieron que las enzimas hilaron el extremo libre de la rama del ADN a través de un agujero en la enzima antes de deslizarse a través del tronco donde actuaron como "podadora" molecular, recortando la rama y restaurando la doble hélice.

El equipo hizo este descubrimiento utilizando un sincrotrón (acelerador de partículas) que funciona como un microscopio gigante que produce una luz muy brillante y que sirve a los científicos para estudiar cualquier cosa, desde fósiles hasta virus.

Entender cómo funciona este sistema es "esencial para toda forma de vida", dijo Sayers.

"Las enzimas que llevan a cabo este proceso están a veces implicadas en el cáncer. Han estado vinculadas a la progresión tumoral y la mutación, así que este descubrimiento puede dar paso a un mejor diagnóstico o a nuevos fármacos", añadió Sayers.

"Saber cómo trabajan estas enzimas podría ayudar al desarrollo de nuevos fármacos antimicrobianos que algún día podrían utilizarse para luchar contra bacterias resistentes a los antibióticos", dijo. (06-06-16)

Marie Curie, una científica

María Salomea Sklodowska Curie, nacida en 1867 en Polonia y nacionalizada francesa, fue la primera mujer que recibió dos premios nobel en Química y Física y la primera mujer

en ocupar el puesto de profesora de la Universidad de París, en Francia.

Fue pionera en la investigación científica de la radioactividad. Marie Curie, como era más conocida, descubrió los elementos químicos Polonio y Radio. Sus logros incluyen el desarrollo de la teoría de la radioactividad (un término que ella misma acuñó), las unidades móviles de Rayos X y las técnicas para el aislamiento de isótopos radiactivos que se usaron en el tratamiento de neoplasias (tumores cancerosos). Albert Einstein, que conoció a Marie Curie, la reconoció y describió como “la única científica mujer que no se corrompió por la fama”. La científica Curie murió a los 66 años por una anemia aplásica causada por la exposición a la radiación. Fue enterrada en 1995, con honores, en el Panteón de París.

Crean ratones con menos signos de envejecimiento

Un equipo de investigadores españoles ha logrado crear ratones con telómeros -extremos de los cromosomas- más largos de lo normal y con menos signos de envejecimiento molecular, y lo ha hecho sin manipular sus genes, que hasta ahora era la técnica habitual.

El estudio, realizado por el grupo de Telómeros y Telomerasa del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), en colaboración con la Unidad de Ratones Transgénicos del mismo Centro, fue dirigido por María A. Blasco y Elisa Varela, y se publica hoy en la revista científica Nature Communications.

Los científicos del CNIO crearon ratones con telómeros hiperlargos y con un menor envejecimiento molecular, con una nueva técnica basada en cambios epigenéticos, lo que supone un avance importante para la medicina regenerativa.

Los telómeros, situados en los extremos de los cromosomas, son los encargados de proteger la información genética del organismo y de mantener el estado juvenil de nuestra células.

Cada vez que una célula del cuerpo se divide, copia el material genético (el ADN) de los cromosomas, pero en cada división celular, los telómeros se acortan hasta que llega un punto en que son tan pequeños que se vuelven tóxicos para la célula, que deja de replicarse y es eliminada por el organismo.

Ese daño celular se va acumulando con el tiempo (envejecimiento) y, al final, aparecen las enfermedades.

Por contra, cuando los telómeros tienen una longitud extra -cosa que logró por primera vez el grupo del CNIO con una enzima llamada telomerasa- protegen contra el envejecimiento y las enfermedades asociadas a él, alargando significativamente la vida de los ratones.

El trabajo publicado hoy en Nature Communications demuestra que estas células dan lugar a ratones con telómeros hiperlargos, y que envejecen más despacio.

El estudio ha comprobado que las células con telómeros hiperlargos de estos ratones parecen ser perfectamente funcionales.

Para Varela y Blasco, se trata de "una prueba de concepto de que es posible generar tejidos adultos con telómeros más largos de lo normal en ausencia de modificaciones genéticas".

El estudio podría ser una ventaja en el campo de la medicina regenerativa. El siguiente paso en el que ya trabaja el CNIO será "generar una nueva especie de ratón que tenga los telómeros de todas sus células el doble de largos de lo normal", para determinar, entre otras cosas, si estos animales vivirían más tiempo y con menos cáncer, explican Blasco y Varela.

Crean tinta de tatuaje que desaparece en un año

Hasta ahora, la cirugía láser era la única manera de eliminar completamente un tatuaje; un proceso que es caro, largo y doloroso. Básicamente, la eliminación de tatuajes con láser funciona pulverizando las partículas de tinta atrapados en la piel.

Una empresa creada por graduados de la Universidad de Nueva York ha desarrollado una tinta para realizar tatuajes que desaparecen en un año.

Con este sistema el tatuaje comienza a desvanecerse y la persona tiene la oportunidad de, o bien adaptar el diseño original o simplemente deshacerse de él.
"Desde que era joven me interesaron los tatuajes, pero mis padres se oponían a que me los haga, sobre todo debido a su permanencia.

Al final, me hice un tatuaje, pero cuando quise quitármelo tuve que hacerlo a través de la cirugía con láser, una experiencia incómoda que nos inspiró a buscar una opción" contó al portal ScienceAlert.com, Shin Seung, gerente de Ephemeral, nombre de la compañía que ha creado la novedosa tinta, que será lanzada al mercado en 2017.

Diseñador biónico gana el Princesa de Asturias

Hugh Herr, ingeniero mecánico y biofísico estadounidense, galardonado este miércoles con el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2016, ha desarrollado las primeras piernas biónicas que imitan perfectamente el movimiento humano.

Nacido el 25 de octubre de 1964 en Lancaster (EEUU), a los 17 años, y cuando ya había sido reconocido como uno de los mejores escaladores de Estados Unidos, quedó atrapado tres días en una tormenta de nieve en el Monte Washington, en el estado de Nuevo Hampshire.

Sufrió la congelación de la parte inferior de las piernas, por lo que le fueron amputadas y le pusieron unas prótesis. Pero a Herr no le parecieron lo suficientemente buenas y se decidió a mejorar su diseño.

Así creó dos piernas protésicas con las que pudo volver a la montaña.
Herr estudió Física en la Universidad de Millersville (1990), Ingeniería Mecánica en el Massachusetts Institute of Technology (MIT), y se doctoró en Biomecánica en la Universidad de Harvard.

Durante su estancia postdoctoral en el MIT, comenzó a trabajar en prótesis y órtesis de pierna tecnológicamente avanzados, dispositivos que lograban emular la funcionalidad de la pierna humana.
Es profesor asociado del Programa en Artes y Ciencias de los Medios de Comunicación del y en la División de Ciencias de la Salud y Tecnología de Harvard-MIT.

Actualmente dirige el grupo Biomecatrónica en el MIT Media Lab, y enfoca su trabajo al desarrollo de sistemas robóticos que aumenten la capacidad física humana.

Ha desarrollado múltiples diseños capaces de ayudar a personas con discapacidades, algunos bastante conocidos en su ámbito, como la rodilla artificial Rheo Knee, controlada por ordenador; y el "PowerFoot", el primer pie robótico que da a su portador un paso natural y le permite subir y bajar colinas. El "PowerFoot" fue nombrado uno de los mejores inventos de 2007 por la revista Time.

Es autor de más de 60 publicaciones en el área de rehabilitación y es titular, o cotitular, de más de una decena de patentes. Ha sido galardonado, entre otros, con el Premio Heinz de Tecnología (2007) y el Action Maverick y Spirit of Da Vinci (2008).