CONOZCA LA PRIMERA ROSA BIÓNICA

Investigadores del Laboratorio de Electrónica Orgánica de la Universidad de Linköping (Suecia) inauguraron la era de las plantas electrónicas. Lograron insertar cables en los tallos y hojas de una rosa y que funcionara como un completo circuito integrado, con sus transistores, interruptores o puertas lógicas. Es sólo el principio, pero ellos creen que se podría convertir a las plantas en una especie de centrales eléctricas o gasolineras sin tener que arrancarlas del suelo.

En la primera etapa de la investigación, los científicos lograron convertir una rosa en, literalmente, un circuito electrónico, mediante la implementación de un polímero líquido no agresivo, denominado como PEDOT:S-H, que fue inyectado en el tallo de flor, el que al ser absorbido por su sistema vascular se convirtió en un conductor de señales eléctricas, funcionando como una especie de cable. El polímero permitió que el agua y los nutrientes circularan por la flor sin alterar su ciclo de vida y abrió la posibilidad de analizar la información recabada a través del circuito natural para comprender su funcionamiento.

El segundo experimento lo hicieron con las hojas. Esta vez, en vez de cables en paralelo, querían una especie de red en dos dimensiones. Usando la técnica de infiltración por vacío, los investigadores inocularon en las hojas de la rosa una combinación del polímero PEDOT con nanofibras de celulosa. De nuevo, obtuvieron una gran conductividad. Al conectar los extremos de la hoja, la corriente pasaba por ella. Es más, aprovechando los electrolitos (iones) presentes en la hoja, el mecanismo convertía esta energía electroquímica en energía eléctrica.

Existe una amplia gama de aplicaciones posibles a esta nueva tecnología. Este tipo de cableado podría convertir en sensores a las plantas de su entorno, podría aumentarse los procesos metabólicos de la planta y se puede obtener energía de ellas.